Prescott Marshall i Marjorlie Worth są w sobie szaleńczo zakochani i planują się pobrać. Niestety przed ogłoszeniem ich zaręczyn mężczyzna upija się i nawiązuje przypadkowy romans z dziwną młodą kobietą. Od tamtej pory spokojne życie Prescotta zmienia się nie do poznania: obiecujący makler giełdowy staje się ofiarą szantażu i nawet w środku nocy czuje się obserwowany przez kogoś, kto wie zaskakująco dużo o jego kawalerskiej przeszłości. Upragniony dzień ślubu Marshalla i Marjorlie rozpoczyna serię tragicznych zdarzeń, które negatywnie odbijają się na dalszych losach tej sympatycznej pary z Nowego Jorku.
,,Ze strachu" to jedno z najlepszych dzieł Woolricha zaliczane przez znawców literatury do arcydzieł suspensu i powieści o mrocznych konsekwencjach zbrodni w afekcie. Książka przypadnie do gustu zwłaszcza miłośnikom dreszczowców Hitchcocka i thrillerów
Mary Higgins Clark.
Cornell George Hopley-Woolrich (ur. 4 grudnia 1903 w Nowym Jorku - zm. 25 września 1968 tamże) to amerykański pisarz żydowskiego pochodzenia znany bardziej jako Cornell Woolrich lub pod pseudonimami William Irish i George Hopley. Studiował dziennikarstwo w Columbia University, gdzie w 1926 r. napisał swoją pierwszą powieść pt."Cover Charge" porównywaną do dzieł F. S. Fitzgeralda.
Krytycy literatury uznali Woolricha za czołowego twórcę powieści suspensowej, zaś wielbiciele jego twórczości mawiali, że to ,,Hitchcock słowa pisanego" lub ,,Edgar Allan Poe XX wieku". Wiele jego opowiadań kryminalnych i powieści z gatunku noire fiction lub mystery thriller doczekało się ekranizacji. Na mocy testamentu Woolricha jego majątek szacowany na 850 tysięcy dolarów przeznaczono na stypendia dla młodych pisarzy oraz studentów dziennikarstwa w Columbia University.
