Kiranjit Ahluwalia er født ind i en velhavende familie i Indien. Som ganske ung bliver hun sendt til England for at blive gift med en indisk mand, hun ikke kender. Ifølge indisk tradition er dette ikke usædvanligt. Mange ægteskaber kommer i stand ved, at familierne indbyrdes aftaler at gifte deres sønner og døtre bort uden hensyntagen til de unges ønsker.
Kiranjit og Deepak bliver gift, men allerede fra starten er Kiranjit klar over, at Deepak ikke er den rigtige mand for hende. Han betragter hende som sin personlige slave, og forudsætningerne for et lykkeligt ægteskab bliver kraftigt reduceret, da parret flytter ind hos Deepaks forældre.
De følgende 10 år er Kiranjits tilværelse præget af fysisk og psykisk mishandling, men hun har ingen, hun kan søge hjælp og støtte hos. Hustruvold er et tabuemne i mange hjem og izzat - familiens ære - er et meget vigtigt begreb for den indiske familie. Kiranjit er fuldstændig alene og magtesløs; ingen vil tale om det, ingen vil hjælpe. Desuden har hun ansvaret for, at hendes to børn får en ordentlig opvækst.
Til sidst kan hun ikke mere. Udmattet, forvirret og angst vælger hun den absolut sidste udvej: Hun slår Deepak ihjel. Ved den efterfølgende retssag, bliver hun idømt fængsel på livstid. Sagen bliver dog taget op igen og blandt andet på grund af den meget store mediefokus på Kiranjit og hendes ægte-skab, bliver hun løsladt.
YDMYGET er historien om en kvinde, der lever under helt umenneskelige vilkår, og som forsøger at få tilværelsen for sig selv og sine børn til at fungere. Og det er historien om styrke og overlevelse.
