Denne bog er en biografi over sankt Martin (4. århundrede), mere kendt i Danmark som Morten Bisp. Martin er en af den kristne kirkes største helgener, kendt og dyrket for sin bistand til syge og fattige, og står som et symbol på den kristne næstekærlighed. Martin, født i det nuværende Ungarn, dengang en del af Romerriget, blev romersk soldat i det nuværende Frankrig, men trådte ud af tjenesten og blev munk. Han grundlagde flere klostre og blev biskop i Tours. Igennem denne senantikke skildring af hans liv får vi et indtryk af kristendommens kamp mod den gamle romerske religion og af den begyndende opløsning af imperiet, med invasioner udefra og hyppigt skiftende kejsere. Biografien er skrevet (396-397) af Martins samtidige, Sulpicius Severus, romersk jurist, der kendte Martin personligt.
Bogen er den originale tekst, på latin, og er her udgivet med introduktion og gloser på latin og forsynet med dansk efterskrift. Den skulle kunne læses efter et grundkursus i latin, f.eks. H.H. Ørbergs Familia Romana, hvis principper denne udgivelse følger.
Sanctus Martinus Turonensis (saeculo IV) inter sanctos dilectissimos et maximi momenti Ecclesiae numeratur. Semper misericors, semper in humilitate vivens, imago caritatis Christianae est. Sanctus patronus est misericordiae, etiam pauperum, viatorum et peregrinorum, captivorum, militum, equorum, sartorum... Vitam Martini narrat Sulpicius Severus, iuris consultus Romanus, Christianus, qui ipse Martinum convenit. Hic libellus praefatione vocabulisque Latinis instructus est, ita ut utilis linguae Latinae studentibus esse possit, necnon eis qui vitam illius hominis egregii aetatemque trepidationum plenam cognoscere velint. Haec Vita exemplum fuit quod secuti sunt scriptores Vitarum sanctorum occidentales posteriores.
