Julian Barnes var sammen med sin hustru i tredive år. Han var toogtredive, da de mødte hinanden, toogtres, da hun døde. "Mit livs hjerte; mit hjertes liv", skriver han i denne bevægende, dybt personlige beretning om kærlighed, sorg og tab. Et sjældent funklende dokument over det, som ikke kan siges med ord.
Men Barnes starter et helt andet sted, nemlig i Frankrig i 1858, hvor fotografen Nadar stiger op i en luftballon og lader sig hæve over jorden. Deroppe tager han de første billeder fra himlen.
Også Sarah Bernhardt, den herostratisk berømte franske skuespillerinde, rejser med luftballon, sammen med den britiske oberst og opdagelsesrejsende Frederick Burnaby. Hvad de sagde til hinanden i gondolen, er ikke overleveret, men historiefortælleren Julian Barnes forvandler anekdoten til en opløftende historie om sammen at stige op igennem klodens øvre luftlag.
VEJEN OP, VEJEN NED er en bog om at rejse med luftballon, om fotografi, om kærlighed og om tab. Om at føre to mennesker sammen, som ikke før har været ført sammen. Der skabes noget nyt, og så bliver verden forandret. De er større end deres to jeg’er hver for sig. Sammen ser de længere, og også mere klart.
OM FORFATTEREN
Julian Barnes (f. 1946) er en af Englands mest anerkendte nulevende forfattere. Han har skrevet en lang række romaner, novelle- og essaysamlinger, og størstedelen er oversat til dansk. I 2015 modtog Barnes Zinklar-prisen for novellesamlingen PULS (2014), der også findes som lydbog.
ANMELDERNE SKREV
"Her er ingen trøst at hente, men man kan nyde Barnes’ klassiske form for essayistik, hans insisteren på at beholde sin primære synsvinkel gennem alle ekspeditioner og eksempler. Britisk, siger vi med en fladhed. Ballondriften op er underholdende, men afslutningen forbliver en eksemplarisk definitiv landing."
- 4 hjerter, Politiken
"Kapitlet »Den mistede dybde« er noget af det klogeste og mest inderlige, men også usentimentale, man kan læse om at miste en elsket."
- 4 stjerner, Berlingske
"Den lille essaysamling "Vejen op, vejen ned" er en perle i Julian Barnes' forfatterskab, en moderne andagtsbog om sorgens betydning og livet efter døden"
- Kristeligt Dagblad
