Markerne revner, kilderne tørrer ud, og der er ikke meget vand tilbage i brøndene. Mennesker og dyr i Jerusalem lider under tørken. Byens ledende mænd kræver handling af kongen. Men kongen er en dreng på 14 år, og i alle de år, han har siddet på tronen, har hans plejefar, ypperstepræsten, regeret på hans vegne.
Nu er plejefaren syg, og Joash skal pludselig selv træffe et valg. Han husker kun alt for tydeligt kampene og forvirringen den dag, de udråbte ham til konge. Og Ba´alspræstens skrig,
da de myrdede ham foran afgudens alter.
Joash har aldrig ønsket at blive konge, men han er den sidste af Davids kongelige slægt.
Han er fange i sit eget palads !
