Efter Sovjet imperiets opløsning i 1991, dukkede fragmenter af det mest spektakulære attentat under den kolde krig frem i et arkiv i Bulgarien. Attentatet fra 1978, hvor en miniaturekugle med ricin var blevet affyret fra en særlig paraply ind i benet på den bulgarske dissident Georgi Markov, blev kaldt “Paraplymordet”.
Et dossier i arkivet gjorde i 1993 italieneren Francesco Gullino til den hovedmistænkte for mordet.
Tilbage i 1980’erne var Francesco fast gæst i en lejlighed i København, som var bolig og arbejdsplads for forfatteren og hans samarbejdspartner. Bogen handler om Francescos rejse ind i mordmysteriet og livet mellem de tre venner i København. Sideløbende er en nutidig historie om mødet mellem to efterretningsfolk fra Øst og Vest, der med modsatrettede interesser, diskuterer, afdækker og rekonstruerer begivenhederne før, under og efter attentatet. Det bliver til en diskussion om sandsynligheden i skyldspørgsmålet med politiske, moralske og etiske overvejelser, der bevæger sig ind på Europas situation og mulige fremtid.
Historien bygger på virkelige begivenheder, men er skrevet som fiktion, nogle navne er ændret og personernes ageren er i fiktionens verden.
