Små udsving

17 år gammel får Melvin Toews diagnosen maniodepressiv. Han vil aldrig være i stand til at leve et normalt liv, får han at vide. Hans læge fraråder ham nogensinde at gifte sig eller stifte familie. Alligevel gør han netop det. Han gifter sig med Elvira, følger sine døtre gennem deres opvækst og arbejder i 40 år som skolelærer i en lille by i Canada.

I skolen er han en afholdt lærer, elsket for sin veloplagte, vittige og inspirerende undervisning. Men derhjemme er han tavs - et helt år siger hanikke et ord. Kort tid før sin pension, i maj 1998, bukker han under for sygdommen og tager sit eget liv.

I Små udsving fortæller hans datter - den canadiske forfatter Miriam Toews - den bevægende historie om sin fars liv, sådan som hun forestiller sig, han selv ville have fortalt den. Til og med den dag hanvandrede ud af byen for sidste gang. Romanen er hendes forsøg på at lægge brikkerne i hans livs puslespil på plads, at forstå hans liv og de følger hanssygdom fik - ikke kun for ham selv, men også for hans familie.

Miriam Toews er en af Canadas mest fremtrædende forfattere,og en international stjerne på den litterære scene. På dansk er udkommet romanerne Livet som det kunne have været (2006), De flyvende Troutmans (2009) og senest Før og efter (2011).