”Slavemarkedet var et mareridt. På en stor åben plads var der lavet en forhøjning, hvor der stod bevæbnede vagter, og hvor de nøgne slaver blev ført op én efter en og solgt til dem, som bød mest. Foran og omkring forhøjningen stod køberne. Det var rige folk. De søgte arbejdere til deres virksomheder, landbrug, stenbrud, slaver som tjenere eller som lærere for deres børn. De gloede ugenert på slaverne, pegede og kommenterede højlydt, hvad de kunne lide og ikke lide.”
Lucius på 15 er ført fra England til Rom og bliver solgt som slave til Julia, der er på hans egen alder. Da Julia bliver træt af ham, bliver Lucius solgt videre og skal nu arbejde som slave i nogle dybe, mørke, varme tunneler. Lucius kommer på et vildt eventyr, hvor han skal trænge ned i underverdenen for at tale med dødsguden Pluto for at redde et menneske fra at dø på korset. Hvis Lucius klarer det, får han måske sin frihed igen. Men overalt lurer farerne. Døden er lige henne om hjørnet …
Uddrag af bogen Der var stadig en udvej. ”Jamen, Tartarus! Ingen er nogensinde vendt tilbage fra det sted. De fordømte sjæle pines i al evighed dernede …! Det er bevogtet af Pluto, og han har nøglen!” Lucius troede ikke sin egen stemme, da han sagde det, men det var også for hans venners skyld: ”Jeg vil gå derned, hvis det kan hjælpe! Jeg vil gøre det for din skyld og for dine forældres.” Julia så op. Hendes øjne var slørede af tårer. Men der var også et glimt af håb at spore. ”Vil du?” Hendes stemme var næppe hørlig, men tonen var så bedende, at løbet var kørt. Lucius vidste, at han var nødt til at gøre det. ”Ja!”
Om forfatteren Michael Næsted Nielsen (f. 1961) er forfatter til over 80 romaner, noveller og digtsamlinger. Mange af hans bøger for børn og unge er spændende, dramatiske og nogle gange uhyggelige bøger. Michael har skrevet mange spøgelseshistorier, krimier og andre gysere for børn og unge, og han elsker selv et rigtigt godt gys.
