Skjult fjende

Irina Kusak får hjælp til at flygte fra Tjekkoslovakiet af sin fraskilte mand, der er højt placeret i det kommunistiske magtapparat. Hvad ligger der bag, og hvorfor bliver hun skygget af tjekkiske agenter, da hun er nået til Østrig?
Irina møder en amerikansk musikkritiker, David Mennery, og deres ungdoms forelskelse blusser op under flugten gennem Europa. Den flok mennesker, der med livet som indsats forsøger at redde Irina fra hendes forfølgere, viser sig at rumme en forræder, for der sker konstant ”uheld”, der kuldkaster de veltilrettelagte planer.
Menneskejagten er sat i scene af skrupelløse bagmænd, der skruer op for de beskidte metoder, da de bliver klar over, at Irina har smuglet afslørende dagbogsoptegnelser med, som hendes berømte forfatterfar har efterladt efter sin flugt fra et system, der ville have ham til at tie.

Helen MacInnes har baseret den nervepirrende handling på en autentisk beretning, hun hørte fra en ung, flygtet tjekkoslovakisk kvinde under et besøg i Salzburg.