Realisme og Realister. Kritiske Studier og Udkast

Herman Bang (1857-1912) var 1880’er-generationens førende litteratur- og teaterkritiker. 22 år gammel brød han igennem med en serie opsigtsvækkende artikler i Dagbladet og i tidsskriftet Ude og Hjemme. De blev grundstammen i hans essaysamling Realisme og Realister (1879), som foruden den berømte programartikel "Lidt om dansk Realisme" indeholder en række fremragende portrætskitser af datidens hovedskikkelser inden for dansk og fransk realisme og naturalisme, bl.a. Vilh. Topsøe, Drachmann, J. P. Jacobsen, Balzac og Zola.

Samlingen Kritiske Studier og Udkast (1880) indeholder nogle af de bedste artikler fra "Vekslende Themaer" – Bangs søndagsføljeton i Nationaltidende – om fransk realisme og dansk teater. Her giver artiklerne om bl.a. Daudet og Dumas fils værdifulde indblik i nogle tidstypiske, populære forfatterskaber og er desuden vigtige nøgler til forståelsen af Bangs tidlige digtning. Med portrætterne af en række scenekunstnere kappes Bang med Edvard Brandes om at forny teatertraditionen og indføre en tidssvarende realistisk spillestil herhjemme.

Med de to bøger giver Bang sin samtids bedste introduktion til det moderne gennembrud inden for dansk litteratur og teater 3-4 år før Georg Brandes gav sig i lag med opgaven.