Da kejser Tiberius udnævner Pontius Pilatus til guvernør i Judæa er det et markant trin op ad rangstigen for den fremadstræbende embedsmand og et muligt springbræt til endnu højere stillinger i den romerske administration.
Sammen med sin hustru Procula sætter han kursen mod den fjerne romerske provins og tager ivrigt fat på opgaverne. Pilatus er dog uforberedt på de politiske og religiøse intriger, som venter ham i Judæa, og da det politiske klima i Rom også pludselig ændrer sig, truer det med at trække tæppet væk under ham og alt, hvad han har opnået.
Midt i det hele kommer Pilatus uforvarende til at spille en central rolle i retssagen mod jøden Yeshu Hannosri en retssag, som sætter Pilatus integritet på prøve, da han pludselig må vælge mellem at sende en uskyldig mand i døden eller sætte sit eget liv på spil.
