Thore Bjørnvigs tredje digtsamling Pater familias kredser undersøgende om fader- og manderollen, familielivet, forholdet mellem far og søn og mellem kønnene – samt om parforholdets livsbetingelser i det hele taget.
Bogen består af en prolog og to hovedafsnit og et samlende, beskrivende tema for bogen kunne være “opløsning”. Første hovedafsnit, “Varkala Beach”, foregår på en rejse, hvorunder jegfortælleren oplever flere slags grænser ophæves og forsvinde. Lys og skygge, død og liv, ungdom og alderdom, land og hav – skellene mellem modsætningerne står både skarpt og ganske porøse.
Bogens andet hovedafsnit, “Pater familias”, beskriver en (køns)identitet og et parforhold i opløsning. Jegfortælleren trækker linjer fra barndommen til voksenlivet, faderrollen sættes igen i spil, og sproget indkredser i voksende grader af desperation en umulig tilstand.
Digtsamlingens force er den personlige, undertiden nådesløse og kompromisløse, udtryksmåde og de stilmæssige skift mellem ”Varkala Beach” og “Pater familias”, når jegfortællerens (generations)rolle direkte og indirekte diskuteres
