Glyptotekets samling af skulptur fra ørkenbyen Palmyra, nutidens Tadmor-oase i den syriske ørken, er en af de største i verden. Den omfatter især gravskulptur fra de første århundreder e. Kr., samt et stort antal tesserae, små stemplede lerplader, som fungerede som adgangsbillet til hellige selskaber, hvilket giver os et enestående indblik i Palmyras religiøse liv.
Byen blev genopdaget af engelske rejsende i 1691, men først omkring 1850 begyndte museer og private samlinger at interessere sig for fundene fra Palmyra. I perioden 1883-87 erhvervede Glyptotekets stifter, brygger Carl Jacobsen, den store samling, hovedsagelig gennem den danske konsul i Beirut, Julius Løytved.
