Collins samlede adskillige af sine noveller i forskellige samlinger og digtede dem ind i en rammehistorie. Her drejer det sig om en omrejsende portrætmaler, der pådrager sig en øjensygdom og derfor ikke er i stand til at male. For at klare dagen og vejen, fortæller han sin kone en række historier, som han har fået fra de personer, han har malet portrætter af, og som hun så nedskriver for at udgive dem.
Samlingen indeholder:
En frygtelig seng
Søster Rose
Et stjålet brev
Fruen på Glenwith
Gabriels bryllup
Den gule maske
