København sidst i 1880´erne. Marmorkirken er omsider ved at blive færdigbygget, foretagsomheden blomstrer, der sjakres og spekuleres, der er gang i utugt og hykleri. Herman Bang forager og foruroliger, men de honnette facader forsøges holdt med alle midler, både blandt herskab og tjenestefolk.
En af dem krakelerer: der begås et mord på en ung mand af borgerlig fabriksfamilie i Bredgade. Politiinspektør Johannes Krogh sættes på sagen - og gradvis afdækkes pænhedens sider.
En spændende kriminalhistorie og et farverigt billede af det rige og det fattige København i klunketiden.