Nordic Orientalism

»Aladdin er Udgangspunktet for nyere dansk Aandsliv, Grundstenen, over hvilken den Bygning er opført, som udgør dansk Litteratur i dette Aarhundredes første Halvdel.«

Sådan skrev Georg Brandes om Adam Oehlenschlägers Aladdin i 1886. Brandes´ citat peger på i hvor høj grad, den orientalske forestillingsverden fik betydning for kunsten, åndslivet og dannelsen af national identitet i det 19. århundredes Danmark og Norge. I Nordic Orientalism behandler Elisabeth Oxfeldt billedet af Orienten inden for en bred kulturel kontekst, men fokuserer på forfatterskaber, der udgør en essentiel del af den nordiske kulturelle arv: Oehlenschläger, H.C. Andersen, Henrik Ibsen, Knut Hamsun m.fl.
Orienten stod dog ikke for det samme hos hver enkelt forfatter. Bogen er inddelt i fire kapitler, der behandler, hvordan den nordiske orientalisme udviklede sig i tråd med århundredets modernisering og tiltagende kontakt med ´ægte´ orientalere.