Bogen beskriver nødhjælpsarbejderen Martin Juuls karriere, dels i Røde Kors under hans arbejde i det tidligere Jugoslavien i 90'erne, dels i København og i Afrika for organisationen Afrika i Front (Forward, Africa). Den søger både at beskrive den uhørte grusomhed, som kendetegnede den væbnede konflikt på Balkan, at gøre op med den ofte forenklede indstilling til Afrika som et nødlidende og håbløst kontinent og at beskrive intrigerne inden for den humanitære branche, som ofte er kendetegnet af nepotisme og hjælp til venners venner.
Handlingen er delvis baseret på forfatterens egne oplevelser gennem en mere end trediveårig karriere i den humanitære verden, både i FN og i Røde Kors. Enhver lighed med nulevende personer er utilsigtet.
