Marcus Aurelius

Marcus Aurelius, filosoffen på den romerske kejsertrone, er en tragisk herskerskikkelse. På trods af sin lidet krigeriske natur måtte han det meste af sin kejsertid (161-180 e. Kr.) føre anstrengende krige med barbarfolk nord fro Donau, og i tilgift til feltlivets strabadser blev han i stigende grad plaget af en pinefuld sygdom. Hans værk Selvbetragtninger viser hvordan kejseren bestandig var offer for pessimistiske spekulationer vedrørende sin egen moral. Det viser, at ha gik i graven som et dybt ulykkeligt menneske.

I denne første biografi om Marcus Aurelius på dansk gives en faktamættet, men samtidig letlæselig skildring af kejserens livsbane, og i slutkapitlet analyseres Selvbetragtninger stoiskinspirerede idéindhold, med en række citater af værket.