Lille mands død

Shug, en ensom, forsømt og overvægtig dreng på 13 år, bor sammen med sin mor Glenda i et lille, fattigt hus, der tilhører opsynsmanden ved den lokale kirkegård. Glenda har et godt øje til alle mænd i den lille flække - pg flirter endog med sin søn. Glendas mand Reg - som muligvis er far til Shug - kommer og går, som det passer ham, er altid påvirket af stoffer og alkohol og er meget voldelig.

En sommer oplærer Reg og en af hans kumpaner Shug til at lave indbrud i folks huse og stjæle stoffer og andre ting, der kan omsættes til penge.
Shug prøver så godt han kan, at beskytte sin mor mod Reg og de andre mænd, men en varm sommernat bliver hans anstengelser sat på en hård prøve.

En rørende og barsk skildring af en drengs opvækst i et fattigt hvidt sydstatsmiljø.