Krigeren

I Krigeren fortæller Christopher Clarey om den dygtighed og beslutsomhed, som der skulle til, for at Rafael Nadal kunne levere sin utrolige præstation: 14 French Open-titler. Nadal har på sin vej til at blive en de største spillere nogensinde vundet stort på tennisbanernes mange underlag: Han har sikret sig to Wimbledon-titler på græs og fire US Open-titler på hardcourt. Men det er på gruset, den langsomste og mest rå af spillets baner, at hans taktiske færdigheder, piskende topspins-forhånd og gladiatortankegang virkelig kommer til deres ret. Bogen er blevet til gennem mange års interviews med Nadal og hans hold samt med rivaler som Roger Federer.   
”En blændende beretning om den elastiske spaniers episke rejse til toppen af professionel herretennis.”  – Wall Street Journal Book Review     
”Den definitivt bedste bog om den definitivt bedste grusspiller nogensinde.”
 – Vogue     
”Christopher Clarey skrev, hvad der bredt anses for at være den definitive bog om Roger Federer (…). Nu har han udgivet en tilsvarende autoritativ bog om Federers mangeårige rival og ven, Rafael Nadal: Krigeren. Bogen fortæller historien om både Nadal og grusbanetennis med den spanske legendes forhold til French Open som ramme.”  – The New York Times     
Uddrag af bogen Grus er for Nadal, hvad vand er for Michael Phelps, eller luften er for Simone Biles: et naturligt habitat, der er som skabt til gentagne succeser. Grus var paradoksalt nok ikke Nadals yndlingsunderlag, da han var ung, men det blev og vil for altid forblive hans bedste underlag. I juni 2023 vendte jeg tilbage til begyndelsen og besøgte Nadals barndomsbaner. Jeg forlod Paris under French Open og fløj et par dage sydpå til Mallorca, hvor jeg sparkede lidt rødt støv op på den beskedne bane, hvor han begyndte at spille tennis i udkanten af sin hjemby, Manacor. Nar man gik gennem gangene og omklædningsrummene i Club Tenis Manacor, som har set bedre dage, kunne man ikke lade være med at tænke: Hvad var chancerne for, at en stormester komherfra? Lige præcis herfra?         
Om forfatteren Christopher Clarey er mangeårig tennisskribent og global sportskorrespondent for New York Times og International Herald Tribune, hvor han har dækket mere end 100 Grand Slam-turneringer og 15 olympiske lege.