Aksel elsker og beundrer sin bror Bent. Der er kun halvandet år imellem dem. Aksel er den ældste. De to brødre har altid været pot og pande. Da Bent starter sit autoværksted, hjælper både Aksel og forældrene nat og dag for at få det til at køre.
Så møder Aksel Maria. Han ved straks, at hun er kvinden i hans liv og svulmer af stolthed, da han præsenterer hende for familien. Efter en tid bliver Maria underlig. Det viser sig, at hun har forelsket sig i Bent. Aksels liv falder fra hinanden, og det bliver en lang og sej kamp at finde glæden igen. Da det endelig begynder at lysne, bliver Bent endnu engang skyld i, at Aksels verden ramler.
