1997 blev året hvor døden indhentede to af beatgenerationens store navne, Allen Ginsberg og William Burroughs. Men samtidig året hvor den sidste nulevende af beatforfatterne, Lawrence Ferlinghetti, udsendte en ny samling sprælske digte, 78 år gammel.
Bortset fra det klassiske digt Selvbiografi, som giver en fremragende introduktion til Ferlinghettis verden, indeholder Iført Apollinaires filthat og andre udvalgte digte lutter nye digte, der aldrig har været på dansk før.
Ferlinghettis digte er impressionistiske erindringsbilleder med blik for de absurde, surreelle sammenstød i dagligdagen, der fortsætter og gentager sig selv og alligevel hele tiden er overrumplende.
Mange af digtene udtrykker med en stille humor hans kærlighed til livet og dets uforudsigeligheder. Jo ældre den gamle poet, boghandler og forlægger bliver, desto mere åbenhjertig, desperat og munter synes han at blive.
Lawrence Ferlinghetti debuterede i 1955 med samlingen Pictures of the Gone World. I 1958 kom hans gennembrudsbog, A Coney Island of the Mind, der blev en af de mest solgte digtsamlinger i amerikansk litteratur. Udover at være forfatter og maler, driver Ferlinghetti boghandelen og forlaget City Lights Books i San Franscisco, der bl.a. udsendte Allen Ginsbergs legendariske Howl.
De fleste af digtene i Iført Apollinaris filthat stammer fra A Far Rockaway of the Heart, der udkom i 1997. I tematik og stil på mange måder en opfølgning af gennembrudsbogen fra 1958, A Coney Island of the Mind.
Fra Erik Thygesens forord:
"Ferlinghetti søger det lette hurtige billedskift i drømmen og i drømmens landskaber. Han har blik for de absurde, surreelle sammenstød i dagligdagen, der fortsætter og gentager sig selv og alligevel hele tiden er overrumplende.
De korte digte indeholder temaer og historier fra digterens liv og erindring, og udtrykker på en humoristisk måde hans kærlighed til livet og alle dets uforudsigeligheder.
Det er en ren gave, at Ferlinghetti fortsat holder humøret højt, fortsat elsker livet og alle dets uforudsigeligheder og fortsat er i stand til at indsnuse og indfange inspirationen."
Danske anmeldelser:
"Den amerikanske beat-forfatter Lawrence Ferlinghetti har overlevet både William Burroughs og Allen Ginsberg og viser poetisk livskraft i .. en samling digte, der forbinder fortidens meritter med eftertankens nedslag (-) Ferlinghetti har måske været lidt for normal og humanistisk til at blive regnet med blandt outsidernes adelsmænd, men det er en fin digter, hvis ikke en af de unge vilde, så da en af de gamle milde - som kommer til orde i de musikalske impressionistiske digte i Erik Thygesens udvalg."
Kim Skotte, Politiken
"Lawrence Ferlinghettis sene digte (-) demonstrerer en underfundig humor og de løst henkastede indfalds suværenitet. (-) Den omstrejende frihed, nysgerrigheden, respektløsheden, den forslugne appetit på livets realiteter kendetegner stadigvæk (-) Ferlinghettis univers."
Jørgen Johansen, Berlingske Tidende
"Godt brølt, grå løver."
Weendavisen
en krydsfinerbil
I en krydsfinerbil uden nummerplader
stødte min far
ved århundredets begyndelse
ind i min mor
i et telt i Coney Island
efter at have kigget hinanden ud i smug
når de spiste
på et fransk pensionat i nærheden
Og da han på stedet kunne konstatere
at hun var helt med på ham
så fulgte han hende
ind i denne aftens legeland
hvor deres skrøbelige køds
flygtige møde på hjul
kastede dem sammen for altid
Og her sidder jeg
på bagsædet af
