Hvorledes politik fungerer

Hvilken samfundsform er den bedste eller den retfærdigste? Hvad er forholdet mellem sandhed og politik? Hvor ligger grænserne for den individuelle frihed og grænserne for magt og magtudøvelse? Hvori består kunsten at regere? Hvad er symbolsk, og hvad er praktisk politik?.
På grundlag af disse spørgsmål giver Wolf Wagner en indføring i forudsætningerne for politisk tænkning og handlen, belyser ved hjælp af meget anskuelige eksempler, hvorledes det demokratiske system fungerer, og giver konkrete anvisninger på, hvorledes man aktivt kan deltage i dette. Hans konklusion er, at politik hverken skal måles udelukkende på ophøjede idealer eller på egoistiske interesser, men skal ses som et grundlag for sameksistens, der bestandigt skal tages under overvejelse, og som vedrører enhver. Den, der forstår, hvorledes politik fungerer, vil kunne være med til at forme den.
Wagners brug af litterære eksempler (Mark Twain, Daniel Defoe, Antoine de Saint-Exupéry) til at introducere de politiske problemstillinger gør fremstillingen levende og underholdende.