Mens Astrid har pause fra sit psykologistudie og arbejder som ejendomsmægler, bliver hun kontaktet af Bjørg. Hun er enke efter en seriemorder, den berygtede Rottehalemorderen, og ønsker Astrids hjælpe til at sælge sin villa, efter hendes mand er død i fængslet. Han blev dømt for fire drab, men var mistænkt for flere, og politiet udelukker ikke, at han havde medskyldige. Astrid og hendes kusine Ivalo husker stadig den rædsel, rottehalemordene spredte i Danmark i deres teenageår.
Astrid bliver dybt fascineret af Bjørg, og med ét ved hun, hvad hendes ph.d. skal handle om: seriemorderes partnere og deres psykologiske profil. Er der fællestræk? Hvordan reagerer man, når man indser, at ens nærmeste er et monster?
Rottehalemorderen har familie i USA, og Astrid opsøger dem i et forsøg på at forstå seriemorderens motiver. Hjemme i København hører Ivalo om en række kvinder, der for nyligt er forsvundet, og langsomt aner de et uhyggeligt mønster. Og i det øjeblik, det går op for Astrid, at familiens og Bjørgs fortællinger ikke stemmer overens, ved hun at noget er helt galt.
Hvem taler sandt, og hvem kan de stole på?
