Moderne teknologi har gjort verden til noget af et Utopia, og i byen San Ysabel samles folk fra hele verden for at udnytte freden og rigdommen til et liv med studier. En af dem er Esau, der fungerer som lærer på byens universitet, og i øvrigt er blevet kærester med pigen Vega.
Men Vega har en hemmelighed der snart skal styrte den idylliske verden i grus: Hun er i virkeligheden en klon, et resultat af en række avancerede eksperimenter foretaget på øen Cap Sheba. Her lever væsner der overgår enhver forstand, og hvis eksistens danner grundlaget for hele det teknologiske mirakel.
Og så har man balladen. For befolkningen i San Ysabel, såvel som i resten af verden, vil gerne nyde godt af videnskaben, men den vil ikke kendes ved dens frembringelser, som den kun kan opfatte som misfostre. Det falder Esau for brystet, og han starter en kamp for at få dem anerkendt. Det går ikke gnidningsfrit, og da de genmodificerede tilkalder deres super-avancerede, rumrejsende slægtninge, De Fjerne, bliver der for alvor ballade.
En af verdens første romaner om gensplejsningens risici.
