Forviklinger i kirken og i mennesker liv beskrives på en fin og indlevende måde i romanen.
Jarl er ny kateket ved en norsk kirke. Der udvikler sig en uenighed mellem ham og de fleste andre ved kirken. Skal han blive, eller skal han gå?
Jarl får en kæreste, som kommer til at betyde en del for hans udvikling. Men hun synes, det bliver anstrengende med den ubehagelige avisomtale og rygterne i byen. Vil hun gå fra ham?
Journalisten Torbjørn skal skrive om Jarls sag i avisen. Han er uenig med Jarl, men får også sympati for ham. Torbjørns kone går af og til i kirke. Skal han gå med?
