Emilia har det hele, en succesfuld karriere, en sød mand og to små sønner. Sammen med sin mand er hun brudt op fra storbylivet i Amsterdam og har købt et hus på landet uden for digerne. Under et teaterbesøg i Amsterdam vækker en i sig selv harmløs oplevelse pludselig erindringen om en dybt traumatisk begivenhed 12 år tidligere til live i Emilia. Kort derefter begynder tingene at skride, og selv om Emilia af al kraft forsøger at bevare kontrollen over sit liv, slækkes hendes greb om virkeligheden. Fortielsen er en intens psykologisk historie om en kvinde, der nægter at lade sig definere af det overgreb, hun som ung var udsat for. Men hvad sker der, hvis man gør det? Hvor kommer man hen i sit liv? Med sin stærke kvindeskildring henvender Fortielsen sig til samme læsergruppe som Elena Ferrantes romaner.