En socialistisk familie i den østrigske hovedstad oplever borgerkrig og diktaturstyre. Den vender op og ned på fremtiden for en 12-årig dreng, hvis forældre bliver fængslet for at hjælpe til med at få udgivet avisen Arbeiter Zeitung. Politisk forfulgte finder de et fristed hos en datter i Danmark. Men så kom besættelsen og den nu unge mand tvinges til at være tysk soldat. På østfronten og senere i de sidste forbitrede kampe ved Berlin kører han tanks, men slipper fra det med livet i behold. Et år efter krigens afslutning genser han familien i det midtjyske, og denne lange rejse ender med et overraskende møde. Bogen er krydret med en fiktiv historie fra medieverdenen med drab og hændelser, som er mindst lige så aktuel i dag - som dengang.
