Denne bog omhandler indsattes socialiseringsproces til fængselssamfundet eller med andre ord - prisoniseringsprocessen. Undersøgelsen er designet som en kvalitativ og kvantitativ undersøgelse. Undersøgelsens metodiske grundlag er viet en særlig opmærksomhed i bogen.
Bogens indledende afsnit består af en litteraturstudie samt undersøgelsens teoretiske ramme. Derpå følger en gennemgang af det straffuldbyrdende system og en beskrivelse af Statsfængslet i Vridsløselille. Studiet af fængslets indre liv indledes på tidspunktet for indsættelse i det lukkede fængsel indtil tiden for løsladelse.
Beskrivelsen af fængslets indre liv har fokus på indsattes socialisering til det lukkede fængsel, relationer, gruppedannelser, konflikter, roller, positioner, selvbillede og selvopfattelse. Frihedsberøvelsens øvrige belastninger har fokus på indsattes soning, sociale konsekvenser af frihedsberøvelsen, diskontinuitet og brud. Hypotesen om, hvorvidt prisoniseringsniveauet ændrer sig i løbet af tiden tilbragt i fængslet undersøges ligeledes. Endelig undersøges hvilke faktorer der har størst indflydelse på prisoniseringsniveauet. I bogens appendiks findes en karakteristik af de deltagende interviewpersoner.
Bogen er en revideret version af ph.d. afhandlingen Fængslets indre liv, Det Juridiske Fakultet, Københavns Universitet. Den henvender sig til alle, der interesserer sig for fængselskultur og fængselsforhold.
