Der har i løbet af 1990erne været en stigende interesse for spørgsmål om etik og værdier i den offentlige forvaltning. Den danske debat har været præget af juridiske vinkler, mens politologerne har deltaget meget lidt i debatten. Hensigten med »Etik til debat« er at bringe statskundskaben på banen. Bogen giver forskellige bud på, hvad statskundskaben kan bidrage med. Hvordan kan den stille skarpt på nye aspekter og få flere nuancer frem i debatten? Og hvordan går det med forskningen i etik og værdier i den offentlige forvaltning?
Blandt bogens temaer kan nævnes embedsmænds demokratiske ansvar og forvaltningens demokratiske rolle, blandt andet set i lyset af nye organisationsidéer og -former i den offentlige forvaltning. Der bliver set nærmere på værdier og kulturer i konkrete dele af den offentlige forvaltning, og prioriteringen af forskellige værdier og etiske principper i konkrete valgsituationer diskuteres. Endelig behandles de internationale debatter og udviklingstræk i forhold til de nationale debatter om etik i den offentlige forvaltning og de nationale etikstandarder.
