Den amerikanske forfatter Mark Twain (1835-1910) er kendt som én af alle tiders største humorister og blev af Faulkner tilmed kaldt “fader til den amerikanske litteratur”.
Den foreliggende bog - Er Shakespeare død? - er blevet beskrevet som“et af forfatterens dårligst modtagede og mest misforståede værker”. I det lange essay opregner og fremhæver Twain de mange problemer forbundet med at William Shakespeare, intellektuelt arveløs landsbyskoledreng fra et hul i den engelske provins, kunne have skrevet det mest lærde og intelligente dramatiske opus i verdenshistorien, og dertil, hvad Twain regner for det vægtigste argument, spækket med juridisk terminologi, praksis og finesse, som han næppe kunne have tillært sig i sin travle hverdag som skuespiller og teateragent – eller ved byretten i Stratford som ung knægt.
Det hele anskueliggøres og illustreres med modstillede eksempler fra Twains eget liv – leveret med stort overskud og humor.
