Dette er historien om to drenge, Dylan Ebdus og Mingus Rude, som vokser op i den fattigste del af Brooklyn i 1970´erne. De er venner, men da Dylan er hvid og Mingus sort, er deres venskab ikke nemt.
Det er samtidig historien om 1970´ernes USA, hvor de mest enkle valg - hvilken musik du lytter til, og om du skal henvende dig til fyren ved siden af dig - rummer potentielle politiske, sociale eller racemæssige katastrofer. Og det er historien om 1990´ernes USA, hvor alle er blevet ligeglade.
Ensomhedens fæstning anses for en af de bedste generationsromaner i nyere amerikansk litteratur og er Jonathan Lethems absolutte hovedværk.
