En pålidelig hustru

Da Catherine, som har overlevet en traumatisk fortid ved at bruge sin seksualitet, falder over en avisannonce hvori en forretningsmand søger efter en ”pålidelig hustru”, udtænker hun en snedig plan.

Ralph Truitt opdager, at han er blevet bedraget i samme sekund hun sætter fod i hans afsidesliggende hjemby, men drevet af simpelt begær gifter han sig med hende alligevel. Catherine begynder at forgifte ham med små doser arsenik, men hendes voksende følelser for Ralph truer med at sætte en stopper for den komplicerede plan hun har sat i værk …