Ditte Menneskebarn

Med Ditte Menneskebarn skabte Martin Andersen Nexø et vigtigt værk indenfor dansk litteratur. Her fokuseres på arbejdernes hårde liv og deres daglige kamp for smør på brødet, her fremvises den danske klassekamp og elendige fattigdom, men også med plads til enorm livslyst.
Ditte starter sit hårde liv som uønsket fattigbarn i en faldefærdig landlig hytte, og herfra bliver det ikke meget bedre, indtil hun slutter sit slidsomme (og unge) liv i Københavns fattigste baggårde. Dittes arbejdsliv starter som meget ung pige, hvor hendes mor fængsles for mordet på hendes mormor (for at arve). Ditte må således varetage husets mange opgaver i stedet for at gå i skole. Senere sendes hun ud at tjene, men vender gravid hjem. Efter at have sat sin lille dreng i pleje, virker hovedstaden lokkende for en arbejdsom ung kvinde, som forsøger at undslippe både sit eget og familiens ry. Men ak, Dittes uhjælpelige hjælpsomhed gør, at såvel arbejdsgivere som nære venner og selv familien konstant udnytter hende.