Historien starter en sommerdag i en landsby på Fyn omkring år 1900. Den syvårige Niels oplever den dag tre vigtige ting: Mens der foregår alvorlige diskussioner om familiens økonomiske fremtid hjemme på gården, finder Niels en mærkelig stor guldring fra vikingetiden - og i et hus i landsbyen bliver der født en lille pige af en ugift kvinde, som dør under fødslen.
Historien fortsætter 25 år senere. Niels er blevet en dygtig og respekteret landmand, men hans familie har mistet den gamle slægtsgård, så han er kun forpagter. Hans største ønske er at spare penge sammen, så han kan købe gården og jorden tilbage. En sommerdag får Niels besøg fra fortiden, og det bliver starten på en række dramatiske begivenheder, hvor Niels må kæmpe sin kamp for at blive en rigtig mand. Og for at få den kvinde han elsker.
