Et nyt blik på den banebrydende, kontroversielle kunstner Paul Gauguin, som var gift med danske Mette, var til stede den dag Van Gogh skar sit øre af, revolutionerede kunsten sammen med de andre postimpressionister – og som fik skylden for, at syfilis fandt vej til Polynesien.
Paul Gauguin er kendt som postimpressionismens frontfigur, hvis dristige farver og kompositioner rystede den vestlige kunstverden. Mindre kendt er det, at han var børsmægler i Paris, og at han efter finanskrakket i 1882 arbejdede som presenningsælger i København, kanalarbejder i Panama City og som journalist i Tahiti, hvor han var med til at afdække det franske kolonistyres brutalitet.
I Den vilde undersøger den prisbelønnede forfatter Sue Prideaux Gauguins eventyrlige og komplekse liv på ny. Hun kaster lys over de mennesker, steder og idéer, der formede hans vision: hans privilegerede opvækst i Peru og rebelske ungdom i Frankrig, den elektriske energi i Paris’ kunstmiljø og mødet med danske Mette, som han senere giftede sig med, det skelsættende venskab med Vincent van Gogh og den livslange fascination af Fransk Polynesien.
Prideaux fremmaner Gauguins visuelle overflod, hans kreative åbenbaringer, hans kompromisløse ord og hans fejl og mangler med skarphed og følsomhed. Med udgangspunkt i et væld af nyt materiale og adgang til kunstnerens familie inviterer Prideaux os til at se Gauguin med nye øjne.
