Den lille Havfrue - en biografi. Hvorfor? Fordi det var det, der manglede. Havfruen er behandlet i alle kunstneriske genrer - eventyr, maleri, skulptur, ballet, teater, film, musical. Derimod har vi biografien til gode. Den er hårdt savnet, for myterne har floreret i hundrede år og bundet os modstridende historier og skrøner på ærmet. Vi vil derfor gerne vide hvem hun egentlig var, hvem der skabte hende, hvem der fandt på hende - og ikke mindst: hvorfor hun blev den mest elskede dansker i hele verden. Og hvorfor vi danskere - gammeldanskere som nydanskere - har taget og stadig tager hende til os og identificerer os med hende.