Den frygtelige gamle mand

"Den frygtelige gamle mand" er en novelle af den amerikanske forfatter H. P. Lovecraft. Den blev skrevet den 28. januar 1920 og blev udgiver første gang i The Tryout, en publikation for amatørskribenter, i juli 1921. Det er værd at bemærke, at det er den første, hvor scenen er sat i Lovecrafts frit opdigtede i New England, hvor vi også finder byen Kingsport. Historien om de tre uheldige tyve, der røver den gamle mands hus, er af Peter Cannon (Lovecraft-specialist og forfatter) blevet kritiseret for at være åbenlyst fremmedfjendsk og polemik over for immigraner.

Den gamle mand bor alene i et jordslået og faldefærdigt hus på Ship Street i Kingsport. Alle i byen, dyr og mennesker, undgår ham, om end han er så gammel, at han næppe kan udgøre nogen trussel. Man der er noget skræmmende ved ham. Flaskerne, han fører lange samtaler med og de uhyggelige malede sten foran hans hus. Der går også rygter om, at han er i besiddelse af en stor guldskat, og dette rygte er ulykkeligvis kommet tre skumle personer for øre...