Den danske arv følger en vendsysselsk bondeslægt på ti søskende. En af brødrene udvandrede som ganske ung til Amerika, og mange år senere modtager hans søskende besked om, at han er død og har efterladt sig en formue på flere millioner. Alle reagerer de forskelligt på nyheden om broderens død og håbet om en arv, der kan ændre hele deres tilværelse. Men først må der sendes repræsentanter fra familien til Amerika for at vriste pengene ud af hænderne på broderens griske amerikanske forbindelser, og derefter venter der en kamp mellem familiens medlemmer om, hvem der skal have hvad …
Bogen er skrevet I og med samtidens sprog og retskrivning.