Danske gladiatorer i Serie A

Hvilken landskamp har haft størst betydning for dansk fodbolds udvikling? 4-2 over Sovjetunionen i Parken i 1985? 6-1 over Uruguay ved VM i 1986? 2-0 over Tyskland i EM-finalen i 1992? Svaret er: Ingen af dem!

Ingen landskamp har været mere betydningsfuld for dansk fodbold end 5-3-sejren over Italien ved De Olympiske Lege i London 1948. Firemålsskytten fra kampen, John Hansen, blev samme år den første dansker på professionel kontrakt i den italienske Serie A. I de kommende år fulgte halvandet hold efter, og i dag har antallet af danskere med kampe i den bedste række i Italien rundet de 50.Med John Hansen i spidsen havde danske spillere markante hovedroller i Serie A i starten af 1950'erne. Efter OL i Rom 1960 kom Harald Nielsen til Bologna, der blev mester efter det største drama nogensinde i italiensk fodbolds historie - med danske Guld-Harald i en afgørende rolle.

I 1980'erne skabte Preben Elkjær, Michael Laudrup og Klaus Berggreen nye danske succeshistorier. Siden overtog navne som Thomas Helveg, Martin Jørgensen og Jon Dahl Tomasson scenen. Men de seneste 10 år har der været mere stille om danskerne i Italien, skønt interessen for danske talenter aldrig har været større.

Hvem fik succes, og hvem fik fiasko? Og hvorfor? Hvordan så italienerne på de danske spillere? Alt dette og meget mere giver denne bog en forklaring på. Vi møder de danske spillere, der tog Italien og tog den italienske levemåde til sig. Og de, som det ikke lykkedes for. Få udførlige fakta om alle spillerne, og overraskende historier, der ikke har været fortalt før, fra forfatterens møde med de store danske stjerner.