Buddenbrooks

Romanen om det mægtige handelshus, ejet af familien Buddenbrooks, udkom i 1901. Den fortæller om borgerskabets verden, der er blevet gammel, men endnu udfolder en sidste sælsom skønhed og charme, holdt sammen af årelange traditioner. Historien er en slags nekrolog - den viser ikke borgerskabets opkomst, men begynder på højdepunktet og viser forfaldet, fra biedermeiertiden til gründertiden, og den skildrer dette forfald, så det fremstår mere levende end de fleste beretninger om succes og fremgang, bl.a. fordi forfaldet sætter faktorer fri, som er nok så interessante som de forretningsmæssige, der før nedgangen fra eneafgørende. Handlinger og mennesker belyses, det hele knyttes sammen: fra Luthers katekismus på første side til den gamle frøken Weichbrodts insisteren på Guds forsyn på sidste side.