Som teenagere i Lagos forelsker Ifemelu og Obinze sig i hinanden. Men Nigeria er under militært diktatur, og dem der kan forlade landet, gør det. Selvsikre og smukke Ifemelu rejser til Amerika for at studere. Her oplever hun nederlag og sejre, finder og mister kærlighed og venner, og oplever for første gang i sit liv at skulle forholdet sig til spørgsmål om race. Stille og eftertænksomme Obinze, har planer om at rejse efter Ifemelu, men efter terrorangrebet den 11. september, nægtes han adgang til USA. I stedet kastes han ud i en farlig og illegal tilværelse i London. Tretten år senere er Obinze en velstående mand i det nye, demokratiske Nigeria, mens Ifemelu har fået succes i USA som forfatter til en anerkendt blog. Da Ifemelu rejser hjem igen til Nigeria, står hun og Obinze overfor nogle af de sværeste valg, de nogensinde har måttet træffe. Har de efter tretten års adskillelse modet til at mødes igen?
Americanah er en besættende roman, der udspiller sig på tre kontinenter og skildrer en række menneskers liv og kampe i en globaliseret verden, men det er også en roman om kærlighed og dens udfordringer.
