I tusindvis af år har æslet knoklet og slæbt for os mennesker. I historiske fortællinger har æslet båret på historiske skikkelser som Jomfru Maria, Jesus og Don Quizjoets ven, Panza. Alligevel har æslet altid stået i skyggen af hesten.
Til gengæld har ordet ‘æsel’ sneget sig ind ind i sproget. På dansk findes vendinger som “Pakæsel”, “Æselører” og “Stædig som et æsel”.
Men æsler er ikke er spor stædige, men forsigtige. På engelsk er “Donkey” et skældsord, sagt nedsættende til en person, som anses for at være dum. Men et æsel er ikke spor dumt. Det vil du indse, når du går på opdagelse i Birgit Winthers fagbog ‘Æslet’ .
Bogen har en fin gennemgang af adfærd med æsler - fra teori til praksis.
Vidste du f.eks. at et æsel kan dreje sine lange ører 180 grader? At æsler har en god indvirkning på mennesker med sociale udfordringer? Eller at et æsel kan skryde, så det høres på flere kilometers afstand?
Måske har du set George Orwells ‘Animal Farm’? Æslet Benjamin skryder højt og insisterende, da han bliver kørt bort til en uvis skæbne. Det er tegnefilm. Alligevel græder vi og glemmer aldrig Benjamins skryden.
Sådan er det med æsler. Har du først mødt et æsel, så glemmer du det ikke: æslets lange ører, den bløde mule, de store brune øjne, æslets rolige væsen, æslets evne til at balancere på de smalleste og stejleste stier med fuld oppakning.
Birgit Winthers ‘Æslet’ er en indgang til æslet verden. For hvad ved vi mennesker egentlig om vores slidsomme, til tider lidt langsomme og forsigtige ven?
Bogen fortæller ikke kun om æslet, men appelerer også til vores tålmodighed og eftertænksomhed. Måske er langsommelighed og forsigtig anno 2018 ikke den værste dyd?
Du behøver ikke at være en “læsehest” for at læse bogen. Du risikere blot at blive klogere end de fleste - hvad æsler angår. Michael Juhl, som til daglig er lærer og læsevejleder på Djurslandskolen, har vejledt i både skrifttype og læsevenlighed.
Lixtallet i bogen er 20. Ordene i bogen er valgt, så de er lette at forstå. Mennesker med konkret tankegang og med vanskeligheder indenfor autismespektret vil have stor glæde af at læse bogen eller få bogen læst højt. Billeder og tekst følges ad, så alle billeder er forklaret umiddelbart i teksten. Centrale steder i teksten kan bruges som samtale- eller højtlæsning, hvor den fortællende støtter sig til teksten og peger på billederne.
Skrifttypen hedder ”Dyslexie” og er designet i Holland med henblik på at lette læseprocessen for mennesker i skriftsproglige vanskeligheder, som f.eks. ordblinde eller svage læsere. Birgit Winthers “Æslet” er en god fagbog for alle med hang og lyst til at lære det loyale og sympatiske æsel bedre at kende.
