Den dødes skriftemål

Da den unge Agnes Leihtintons forældre dør, er hun helt alene i verden, og hun sendes derfor til at bo hos sin nederdrægtige og spydige mormor, Lady Hawerfield, på herregården Oukwoodhouse. Her indleder hun et stormfuldt kærlighedsforhold til sin fætter, Percy, men Lady Hawerfield lader til at ville gøre alt for at skille de to ad. Hun driver psykisk terror mod Agnes og får sendt Percy udenlands, og herefter begynder en tilsyneladende nedadgående spiral: Ingen er til at stole på, og en forbandelse lader til at ruge over familien.
Den dødes skriftemål (1868) er en vaskeægte glemt gotisk klassiker skrevet af svenske Aurora Ljungstedt (1821-1908), der må betegnes som Skandinaviens mest profilerede gotiske spændingsforfatter. I sin samtid blev hun oversat og udgivet i Danmark, Finland og Frankrig, og hun var en af sit hjemlands mest populære forfattere, selvom hun i dag er så godt som glemt. Nu udkommer hun igen på dansk for første gang i over 150 år.