Georg Zoëga var arkæolog og numismatiker, og i 1782 rejser han med statsstøtte som numismatiker til Rom, hvor han publicerede et værk om kardinal Stefano Borgias (1731-1804) store samling af alexandrinske mønter. Det var gennem kardinal Borgia, at Zoëga optog sine ægyptiske studier, og det med en sådan grundighed og flid, at han blev en af datidens største eksperter på området. Her foreligger første bind af Zoëgas breve, der ud over breve fra Zoëga selv, hvoraf det første stammer fra 1772, også indeholder en række breve omhandlende Zoëga, skrevet af blandt andre hans fader.
