En polsk familie

Den polske adelsmand Stanislaus Litowski styrer med hård hånd sit gods og sin familie i det sydlige Polen. Han er tilhænger af det russiske overherredømme over den polske stat ud fra rent praktiske og økonomiske motiver.

Omkring 1830 er der imidlertid gæring i den polske befolkning, og ikke mindst i Litowskis familie, hvoraf flere i det skjulte er medlemmer af oprørsbevægelsen.